La sezione Rari comprende oltre 200 carte, tra antiche e rare, dal XVII al XIX secolo. Il documento cartografico manoscritto di maggior pregio è la carta nautica di Albino de Canepa del 1480.

Di rilevante interesse è una cospicua raccolta di carte geografiche cinesi e giapponesi, appartenenti prevalentemente ai secoli XVIII e XIX, quasi tutte manoscritte.

Per quanto riguarda la cartografia moderna, ricchissima è quella italiana, in particolare le carte dell’Istituto Geografico Militare Italiano (IGM) dalla fine dell’Ottocento ai giorni nostri.

Nel complesso, il patrimonio cartografico va dai planisferi alle carte topografiche in diverse scale relative a tutti i continenti, dalle carte nautiche e aeronautiche a quelle geologiche, forestali, idrografiche, climatiche, gravimetriche, pedologiche, minerarie, stradali, fino alle ortofotocarte e ai rilevamenti da satellite.

Si sta procedendo al riordino e alla catalogazione informatizzata in ambiente SBN (Servizio Bibliotecario Nazionale).

E’ in corso il processo di digitalizzazione riguardante carte di specifico interesse tematico consultabili nel portale della Biblioteca Digitale Italiana (BDI), precisamente in Internet Culturale.

E' possibile accedere alle descrizioni del materiale precedentemente schedato in ambienti diversi (23.500 documenti) e alle relative immagini digitalizzate (1650 documenti) Consultando l'Opac nella home page del sito

La Cartoteca utilizza la medesima sala di lettura della Biblioteca e fornisce servizi di ricerca cartografica, di documentazione e di riproduzione (cartacea, fotografica e digitale). Sono a disposizione degli utenti postazioni per la consultazione via internet del catalogo in linea (OPAC).

La Cartoteca è aperta al pubblico il lunedì e il mercoledì dalle 9 alle 13 e il martedì dalle 14 alle 17. Per accedere è sufficiente presentare un documento di riconoscimento e compilare un modulo prestampato.

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Indirizzi internet utili per accedere ai servizi offerti dal Sistema Bibliotecario Nazionale e da Internet culturale:

SBN: http://opac.sbn.it

Polo IEI: www.istituticulturalidiroma.it

Internet culturale: www.internetculturale.it (sezione contenuti digitali)